宇航员的终结：过去是开始的开始

文图 / 左叔

这是一本充满人文关怀的书，尤其是面对宇宙辽阔、生命奥秘之类的宏大议题时，人文关怀便成了一道光，能够让人放下眼前纷拢，骤然将一切照亮。

在读这本《宇航员的终结》时，我常常被如此的光照亮着。

我读懂了“终结”二字所饱含一种对人、对生命的关切。在当下的科技条件下，飞往太空的宇航机器人所能做的事情，确实还不如一个人类宇航员所能做的。但从节约载人飞天的成本、维持生命系统的代价来看，让机器人去抵抗宇宙辐射、粒子冲击显然代价要小很多。

当我们怀着乐观的心态去展望未来的科技发展，在某些领域，未来人工智能的机器探索者，必定有超越人类宇航员的长项。从这个角度来看，我们的肉身去于宇宙的边界，落陆某个地外天体，也许都不太重要了。“亲身前往”，可能更具某种象征意义，但也只能象征意义而已。

“人类出现得非常晚，仅仅占据了宇宙时间线上极其短暂的一瞬”。拉长时空距离，以人生的跨度，宇宙的开阔来看眼前的纷拢，确实不算什么！然而，现实中，我们又难免不会为“多上三年班”而烦恼。

“在过去的一到两个世纪里，人类社会发生了前所未有的变化，通过技术革命创造了一个快速进步且相互关联的人类群体。在整个地球历史中，太空技术的出现至今还不足100年”。可是，正是不足区区百年的时间跨度，却又要将人类带向某种未知之中。

书中提到了两句颇有思辨性的话，一句是因为恐龙没有太空科技，所以在地球上盘踞亿年之后走向灭绝；另一句是正是因为恐龙没有太空科技，所以才得以在地球上繁衍亿年。

恐龙如此，人类呢？

同为碳基生命，又发展出来了所谓的科技文明，我们能否挽救自己必然走向灭绝的命运？在人工智能、AI开始觉醒的年代，碳基生命的使命是迎接硅基生命或者意识永存吗？我们当下的第一步，是不是又人类历史上无数次的“先乱后治”的重演呢？

科幻小说家赫伯特·乔治·威尔斯曾经写下“过去是开始的开始，所有经历过的都只是不过是黎明前的微光”，而我始终希望这些微光里，总有一缕是属于人文关怀的，包括对生命的尊重和敬畏。