扬州的皮包水和水包皮

文 / 孙衍

去扬州之前，特地在地图上标注了一下，心想扬州这么个小城市，从火车站到古城应该不远。查了一下，也确实不远，一条街走到头，就到著名的东关街了。
到了扬州才发现，这一路走到头的街可真长啊，出租车足足跑了近一个小时。一路上，从高楼林立的新区，到古色古香的老城区，再拐了几个弯，司机才把车稳稳地停在一个巷口。
下了车就看到一家饺面馆，这还是第一次看到把饺和面合在一起说的面馆，这种面加饺子的做法，南方也有，比如广州那边就有云吞面，只不过云吞是馄饨罢了。

这扬州虽然地处江北，却有几丝江南风韵，据说国内古典园林唯一可以与苏州媲美的，就数扬州了。难怪扬州人一直不承认自己是江北人，毕竟无论是自然景致还是人们的生活方式，都不似北方人那般粗犷，透着些江南人的雅致和闲适。
临近中午了，先是在这家饺面馆点了碗饺面，后来想想来扬州怎么能不吃扬州炒饭呢？又加了份扬州炒饭。
店里人很多，走了一拨又来了一拨，大多是当地人，看来是来对地方了。只不过这种以当地人为主的饭馆就开在景区的门口，倒是少见，而且价格公道，童叟无欺，实是难得。

饺面馆对面就是东关街的入口，入口处较狭窄，让人以为进去以后会是羊肠小道般的青石板路，没想到越往里走，越是豁然开朗，虽然也是青石板路，但并不促狭，反而很是开阔，两边的店家也规规矩矩，没有占道经营的现象。
走几步不远，就能看到同样叫做饺面馆的小饭馆，只是价格早已不同于外面那家了。再往前走，便是到了张玉良的故居，很多人纷纷驻足，议论纷纷，说那个出身扬州的女画家不是叫潘玉良吗？怎么这里唤作张玉良呢？莫非是另有其人。

我只好现场善为人师，跟他们解释，这张玉良是潘玉良的原名，张玉良幼年时便成了孤儿，十四岁的时候被舅舅卖给了妓院做歌妓，十七岁的时候被芜湖海关监督潘赞化赎出，纳为小妾，才改名作潘玉良。
众人讶然，叹息之余，也为这位旧社会里身世多舛，仍然能出污泥而不染，并成就为一代名画家而击掌称赞。

和国内其他的古商业街相比，东关街倒也有自己的特色，这特色不在别处，而正是其地道的扬州美食。就在张玉良故居附近，便出现了几位卖糖人的老师傅，老师傅一看就是做了一辈子的糖人，做起糖人来手脚麻利，三两下，一只栩栩如生的兔子跃然在目。很多小孩子站在那里围观，任大人怎么拉都不肯离开。
街边也有卖各种糕点的，但我最爱的还是桂花糕，这可是来扬州必吃的。小小的一块，咬到嘴里，桂花的香味缠绕在唇齿之间，简直回味无穷。

越往里走，美食越发的多了起来，甚至在一个拐角处，出现了另辟的美食街。杨八怪姜糖、四喜汤圆、桂花藕粉圆、宝应长鱼面、赵氏叠汤圆、梅子酒等，相继出现在眼帘，而让我印象最深刻的还是扬州的皮包水。
皮包水的说法由来已久，但唯独扬州人说起来最具味道。这缘于扬州人有吃早茶的习惯，清晨邀一两好友去富春茶社品茶是扬州人多年来的习俗。民国笔记小说家颂予在《扬州风俗记》作了详实记录：“扬州教场，茶馆林立，群贤毕至，少长咸集，倍可乐也。而抱陆羽之癖者，虽遇到烈风雷雨，不能愆期，盖亦习尚使然。”
皮包水，顾名思议就是喝早茶。除了品茗，扬州的包子也是早茶不可或缺的，包子的种类繁多，有鲜肉包、古丁包、三丁包、蟹黄汤包等，特别蒸熟的汤包躺在一只小笼里，皮薄如纸，几近透明，稍一动便可见里面的汤汁在轻轻晃动。吃的时候要慢慢地在汤包顶端啄一个小口，为防汤汁流出去，得用一个吸管将汤吸出，最后才将皮吃掉。 这份闲情逸致，怕是好些外地人难以领略的。

而水包皮则不是指美食，却是扬州人的一种生活方式，“早上皮包水，晚上水包皮”，水包皮其实是指泡澡，在扬州泡澡不得不说是一种享受，记得多年前在遥远的东北澡堂子里，给我们搓澡的师傅就来自扬州，后来听说好些扬州人都在外地经营澡堂生意，这是自古以来的传统。
早在宋代时，就有了对扬州人水包皮的记载，《邗江竹枝词》上说，当时扬州“城内外澡堂数以百计，凡堂外有立厢、有座厢、有凉池、有暖房、有茶汤处、有剃头修脚处；堂内之池取乎洁，用白矾石界为一、四，池之水温凉各池不同”。可见，这澡堂里不但可以泡澡，还可修脚、捶背、品茗、吃茶点、理发、刮胡子，等等。
一日的行程，只够享用皮包水，这水包皮怕是要下次才能专门来体悟了。

东关街上除了美食，老字号也不少，当然更多的是文物古迹，有个园、汪氏小苑、逸圃等，还有闻名全国的广陵书院、安定书院、仪董学堂等，也有明代的武当行宫和准提寺，清康熙年间的清真寺。
东关街的尽头，出了那座复建的宋代城门，就能依稀听到运河边有成群结队的老人们在做操，这种操和别的地方的广场舞截然不同。她们三三两两站成一簇，边拍巴掌边说着当地的话，那话有些像口号，但音律婉转，并不刺耳。驻足听了良久，断然是听不懂半句，只好作罢。
旁边有一眼井，有小孩子跑过去压了压，井水便汩汩地冒出来了，用手一探，倒也不凉。再回头望繁华的东关街时，有种过尽千帆皆不是的感触，想那古人越过热闹的东关街，行至这运河码头，想到从此离别之苦，怕也是这番感慨吧。