世间本没有什么长情

文图/左叔

这几年因为参与做杂志的关系，多了一些与人接触的机会，也陆陆续续听来一些故事。虽然我自己也知道，这些听来的故事里还有一些是需要进一步考证的，但每每听到此类故事的时候，心里面仍旧有“喀噔”一声，世事历练的麻木之处仿佛又松动了一些。

有一次采访，遇到一个开咖啡店的男人，年届四十，板寸、精瘦，独身。采访原本是沿着其他脉络走的，快结束的时候闲扯了几句，就不知道怎么会跑题到创业上来了。他说他原先不是做这一行的，当初计划也是子承父业接手家族的印刷小厂。开咖啡店是因为七八年前，在朋友的聚会上认识了一个女孩。

他说自幼家里管束比较严，在认识这个女孩之前，几乎没有谈过恋爱。可是见女孩的第一面，就觉得莫名的亲近，两个人之间似乎有聊不完的话题。女孩不是本地人，但非常有自己的想法，只身一人在这边租了个门面，开了间售卖手工杂货饮料的小店。他俩接触来往一年有余，虽然他没有领她回家，但他的父母也知道有这个女孩子，嘴上虽不反对但却从来不曾主动提及领回看看这件事情。

有一年快过春节，女孩突然跟她说，本地文创产业市场不佳，房东一直都想加租，她有心想将一半店面辟出来找个同类型的合作伙伴，但一直没有遇上合适的。如果房租到期仍然遇上不话，她就准备收掉店铺，去其他城市找找发展机会。他听后一阵心慌，有心出手帮助却也知道她生性独立，怕是不肯接受他的馈赠。

后来他将这件事情讲给他一个朋友听，朋友帮他出了个主意。他暗地里出资，以他朋友的名义租下了女孩的半间店面，开了一家兼营售书的咖啡店。女孩果然留了下来，时间一长两个人的关系又进了一步，但他始终没有点破那半间店铺的事情。后来终于到了见家长的环节了，半间店铺的来龙去脉被长辈当作缘份在席间点破。他以为女孩会不开心，但没有想到女孩并没有介意。

吃完晚饭，他送女孩回去，女孩在门口跟他父母作别的时候，还有说有笑地答应日后再来。可是第二天，他就找不到那个女孩了。手机先是打不通，后来便是停机。女孩租住的房子里除了一些随身的物品外，其他的东西都还在。他托朋友帮忙、登寻人启示、上网查、报了警，用尽了所有的方法，却依然没有找到那个女孩。

很多人都说这女孩十之八九是遇害失踪了，但他始终不相信。因为只有他知道，女孩一定会介意他隐瞒了半间店铺的事情，而餐桌上所有的自然而然，在他的眼里只是强作的周全。他始终认为，她的消失只不过是对他感到失望而选择的不告而别。那几年，他意志消沉却不得不面对自己依然需要过活人生。后来他在宗教的力量里找到了平衡，盘下了那间店面，几次装修改建只是为了保持原貌，因为他不知道她什么时候会突然出现。

还有一次，我去跑一个美食采访，采访对象是位六十出头的老妇人，经营着一家有近三十年历史却只做咸汤团的小食店。结束采访后，我不免俗地尝了一碗店家的招待，味道的确很赞，其间免不了要跳脱既定的采访大纲，随便闲扯几句家常。我见她店面告示上写着只做到午市，便问她为何不延长经营时间。她答复我，最近几年体力不济，又找不到靠谱的人帮忙。我也感慨她这般年纪是应该退休享福了，没想到就此扯开了她的话头。

她说她年纪轻轻就守了寡，靠着开这丿小店独自一人将儿子拉扯大。儿子虽然学习成绩一般但早熟懂事，小小年纪就学着与她分担家计。眼看着儿子成人，她心里虽担心家境穷困，娶媳抱孙不知何日，但仍觉得苦熬这么多年没有白搭。那一年冬天，部队招去戍边的兵。儿子与她商量，在家帮忙顾店说到底也只是糊过这张嘴，将来要想自己成家立业，还是不忍心看她起早念黑。她觉得孩子大了，说得也在情理，她虽然心里有万般舍不得，但还是让孩子去了。

儿子也是争气，没出几年就在部队提了干，拿了工资也不忘接济家里。那几年，她也觉得日子过出了滋味，换了店面火了生意，可心里却仍有一份牵念。她总想帮儿子张罗在家里相一门亲，可是孩子老是与她说不急。她猜想孩子是在外面开了眼界，多半是瞧不上家里的姑娘，可是在她的观念边疆多寒苦有朝一日孩子总归要复员回来的，家里的姑娘多少还是知根知底些。

她没少操心，可婚事却一直不见眉目，就这么来来回回拖了几年，她就慌了。她说那几年常常好好地与孩子说话商量个事儿，可心里一急言语上就没了轻重。孩子虽然不敢在电话里顶撞忤逆她，可是自此遇事就不愿意与她多说，在家也不愿意多呆。她眼看着娘俩的情分越发得生疏起来，却不知道从哪里来改起。

春节孩子是要回来探亲的，她却迟迟等不来归程的消息。她耳朵听着儿子说部队忙冬训还脱不开身，但心里猜想他多半是躲着她张罗的相亲。她自认哪个当娘的不愿意看到孩子成家的一天，更何况她苦熬了那么多年。直到腊月二十四送灶当天，儿子才来电话告诉她坐上了回乡的火车。她盘算着到家的时间说要张罗桌饭，孩子说不麻烦了，店里面煮几只咸汤团就行了。

她没听孩子的，还是郑重了做了一桌子饭菜，可是热了又热，却没有等来儿子推开家门的身影。她守了半辈子的儿子，就这么不明不白地没了。后来部队给了她一份调查结果和一个烈士遗属的身份，那份调查结果很多都不能确定，唯一能证实是她儿子用火车站里的公共电话给她打完那个电话后，并没有登上返乡的火车。

很多人虽知已无可能，但仍然会在嘴上宽慰她，孩子说不定在执行什么秘密任务云云。她听了只是笑笑，因为她心里知道她与孩子之间的那个解不开的结在哪里。很多人跟我一样，惊讶“白发人送黑发人的痛”没有击垮她，她在无尽的孤单与想念中坚持了这么多年。她看出了我的疑虑，与我解释说，她不会就那么走了的，她后半生都在煮咸汤团给想吃的人，也会留好一碗等他。

偶然间读到法国天才绘画少年的作品《氯的滋味》，第一时间就想起这两个故事。虽然那是本特别简单的绘本，很多场景连对话都没有，但在这个特别简短的故事里，我真切地听到了那句留在我们每个人心里却来不及道别的话。也许，世间本没有什么长情，所有的执念多半只是自我救赎道路上的偿还。

作者：[法]巴斯蒂安·维韦斯（Bastien Vivès）
出版社：北京联合出版公司·后浪出版公司
原作名：Le goût du chlore
译者：张鑫佳
出版年：2016-4
页数：144
定价：88.00元
装帧：软精装
简介：
一段浅尝辄止的水中情缘
如同泳池里氯的滋味般持久不散
2009年法国安古兰国际漫画节新人奖作品
这是一个关于相遇的故事，
氯的滋味
氯的滋味
是那种给生命打上烙印、一生都无法抹去的相遇。
一个腼腆的男孩，为了治疗受伤的脊椎而去学习游泳。在绿色的泳池里，他遇到一个美丽的身影。几次的不期而遇后，两人渐渐走近。女孩是个游泳高手，她引导男孩逐渐掌握游泳的技巧。而男孩也越来越期盼与女孩每周一次的相见……
这段浅尝辄止的水中情缘，如同泳池里氯的滋味般持久不散。