文图 / 左叔
今天讲个故事。虽然有点早，但苗头呢，已经冒出来了，且有一定的指标意义。
说，过去农耕社会啊，有一年，到了年根底下，四世同堂的大户人家，管事的出来讲：世道不好，家用艰难，明年开春买种子的钱，各房都减半吧。
这家说：我们这房人口多，开销大，样样都要钱。你这“钱”减半了，我这“事”就转不开来了，你搞“一刀切”，肯定不行！
那家说：我们这房明年老太太要祝九十大寿，小儿子要娶亲过门，减谁家的种子钱，也不能折了大家的门楣和面子啊。
管事的回怼：这家有事，那家有情，谁家能没有难处呢？有钱，手指缝宽，到处洒洒水，谁不会做顺水人情呢？现在这么难，不搞“一刀切”，这账算不平。你们都以为我高兴算这个账啊，只要你们谁高兴，这个家我立马让出来给他当。你们来试试呢！
众人捏着鼻子不吱声，这事就算这么定了。晚上熄了灯，各房枕头边上都有嘀嘀咕咕的动静。
这房的婆娘说：也行的啊，这都没钱买种子了，少种二亩地还能怪我们偷懒不成，这人都闲下来了，出去逛逛不是挺好的。家大业大的，总不见得会少我们的月例银子，短了我们的吃喝用度吧？
那房的姨娘讲：老太太九十大寿能过几回，说不办就不办了，不怕街坊四邻揪着不孝讲是非么？小儿子怎么了，庶出就不能明媒正娶了吗？忍气吞声半辈子，在此处百般刁难，你看我掀不掀他家供桌！
男人们都不吱声，心里琢磨的更多：种子不够，地也不能撂荒，人更不可能闲着。这个时候，各房都得摆出共度时艰的姿态来，哪怕是挥着鞭子、吆喝起来，表演勤奋，也得出来装装样子。人闲生是非，忙点好管理。越是这个时候，管事的越是容易不把精力放在琢磨事上，尽想着着如何琢磨人，然后能够少花几文是几文。
对于管事的而言，老太太嘛，最好死在过寿前，喜事丧事两头并一头，孝还在，不丢人。庶出的小儿子，最好入赘大户人家，既省了一笔彩礼酒席钱，还能顺势再灭灭姨娘的气焰。脸要给，钱谁出，除非姨娘拿出细软来，自己补贴。
各房的帮佣长工，能清退的，全都打发回家，少一个人干活不要紧，少一张嘴吃饭，还得靠“挤牙缝”这种原始的办法。至于活计，就应该各房主事的大丫头自己干。本来都是下人，穿了两天没补丁的裤子，都当自己是能吆喝别人的主子了。有什么不能做的，但凡不高兴的，自己收拾包袱出门。
买种子的钱都不够了，各房也就别惦记着明年还能顿顿有肉了，能按月把例银发足就已经谢天谢地了，能将各房的那几张嘴糊上就已经感恩戴德了。少想些有的没的，但凡没有娘家外力帮衬的，没有家底余粮的，都要手头紧些、仔细着点、量入为出，别动不动就把步子跨大了，扯着蛋疼。
这个故事吧，现在看有点早。最好是等到明年这时候，再来重新读一遍，看看到底讲中了多少？